Ханчжоу — китайский город с населением в 5 млн человек. В 12-м веке этот город был столицей императора в Южном Китае. В это период в городе были разбиты многочисленные парки и сады. Венецианский путешественник Марко Поло в 13-м веке описывал его как «райский город, красивейший и благороднейший в мире».
На востоке города есть замечательное озеро — гордость и краса Ханчжоу. Озеро называется Сихо. Его площадь — 9 км и вся его береговая линия — это великолепный ботанический сад. Прогуливаясь вдоль воды путешественник обязательно пройдёт и по маленьким мостикам через тихие заводи с лотосами, и через дамбы, и мимо чайных домиков и высоких пагод на склонах холмов.
В этой местности хорошо растут сакуры, китайские магнолии, рододендроны, камелии. На склонах холмов высажены чайные плантации. Ханчжоу знаменит своим особенным сортом чая, который произрастает только на берегу озера Сихо. Его название — Лунцзин. Его собирают вручную: женщины срывают верхние два листочка с каждой ветки и сушат без использованием ароматизаторов. Продаётся чай только там.
Сегодня сады озера Сихо может посетить любой человек. Путешественник может арендовать лодку и совершить вместе с кормчим экскурсию к островам. На пешем пути встречаются сувенирные магазинчики.
Сады озера Сихо находятся в списке мирового наследия ЮНЕСКО
